Première journée de compétitions sur les Jeux Nationaux Special Olympics Belgium
.jpg)
Les compétitions sportives ont démarré aujourd’hui à Malmedy, Spa, Theux, Eupen, Bütgenbach et Elsenborn. Les 3.500 athlètes ayant un handicap mental se retrouvent pour vivre trois jours de dépassement de soi, d’inclusion et de fête. Les premières médailles ont déjà été remportées en athlétisme, floorball, équitation et gymnastique. Cette 42ème édition des Jeux Nationaux Special Olympics sont aussi l’occasion pour les athlètes ayant un handicap mental de passer des examens médicaux dans plusieurs domaines de la santé grâce au Healthy Athletes Program.
La Flamme de l’Espoir, allumée hier soir lors de la Cérémonie d’Ouverture, brûle dès à présent dans le Village olympique situé au Centre Sportif de Malmedy. L’endroit où les athlètes et les visiteurs se retrouvent pour partager ensemble la magie et l’ambiance unique des Jeux Nationaux. Plusieurs animations ainsi qu’un large choix de restauration y sont proposés aux athlètes et aux visiteurs. Du côté du sport, les athlètes ont remporté leurs premières médailles en floorball, équitation ou encore gymnastique. C’est sur la piste d’athlétisme que Nora Collette, visage des Jeux Nationaux, a décroché aujourd’hui sa première médaille. « Cette médaille me donne envie de continuer. Je suis déjà fière de moi et impatiente de remonter sur la piste demain », confie-t-elle.
En marge des compétitions, le Healthy Athletes Program permet aux athlètes de bénéficier gratuitement de bilans de santé dans neuf domaines, parmi lesquels la vue, l’audition, la nutrition et la santé bucco-dentaire. Encadrés par des professionnels, des étudiants du secteur médical peuvent également se former à l’accompagnement des personnes en situation de handicap mental et apprendre à poser des diagnostics adaptés à leurs besoins spécifiques.
Au programme du vendredi 15 mai
Les compétitions reprendront vendredi dès 9h sur les six sites des Jeux. Dix-neuf disciplines seront au programme, avec notamment les premiers matches de basketball, ainsi que les premières épreuves de judo. « Au-delà des performances sportives, ce sont surtout des moments de confiance, de partage et de fierté que vivent les athlètes. Nous invitons donc tout le monde à venir les encourager demain et samedi », conclut Dominique Dehaene.
Toutes les informations pratiques sont disponibles sur le site des Jeux Nationaux 2026.
Les Jeux Nationaux Special Olympics Belgium sont le plus grand événement sportif de Belgique pour des athlètes ayant un handicap mental. Cet événement rassemble 3.500 athlètes, 1.200 coaches et 1.800 volontaires par jour et est ouvert gratuitement au public.
Amélie Putmans
Caroline Mouzon
À propos de Special Olympics Belgium
Depuis sa création en 1968 par Eunice Kennedy Shriver, Special Olympics travaille à l'échelle mondiale afin de sortir les personnes ayant un handicap mental de l'ombre et de les faire entrer dans la lumière de leurs communautés. Avec des programmes inclusifs dans plus de 190 pays et la participation de plus de 4 millions d'athlètes ayant un handicap mental, Special Olympics est devenu la plus grande organisation de sport et de santé au monde pour les personnes ayant un handicap.
L’ASBL Special Olympics Belgium a été fondée en 1979 et regroupe 20 000 athlètes. Special Olympics Belgium est un programme national accrédité, faisant partie du mouvement mondial et reconnu par le Comité olympique et interfédéral belge. Les Jeux Nationaux de Special Olympics Belgium sont le point d'orgue sportif de l'année pour plus de 3 500 athlètes ayant un handicap mental.